Waarom vind ik geen award tickets met mijn miles?

Award beschikbaarheid vinden: het is niet zo moeilijk als je denkt

Ik hoor deze klacht regelmatig, en ik snap de frustratie. Je hebt hard gespaard voor je miles en dan lijkt er nooit een plek beschikbaar. Maar in de meeste gevallen is het een kwestie van zoekstrategie, niet van een gebrek aan stoelen.

De gouden regel: boek op het juiste moment

Award beschikbaarheid volgt een duidelijk patroon:

• 3 tot 11 maanden van tevoren: dit is de sweet spot. Airlines openen hun award-stoelen zo'n 330 dagen voor vertrek. Hoe eerder je zoekt, hoe meer keuze je hebt.
• 2-3 weken voor vertrek: verrassend genoeg komt er dan vaak weer beschikbaarheid bij. Airlines zetten onverkochte stoelen open voor miles-boekingen.
• 1-3 maanden voor vertrek: dit is de slechtste periode. Te laat voor vroege beschikbaarheid, te vroeg voor last-minute aanbod.

7 tips voor betere beschikbaarheid

1. Zoek doordeweeks: dinsdag, woensdag en donderdag hebben bijna altijd betere beschikbaarheid dan vrijdag tot en met zondag.
2. Wees flexibel met data: een dag eerder of later vertrekken kan het verschil maken tussen "geen beschikbaarheid" en een beschikbaar award ticket.
3. Check overstapvluchten: een directe vlucht Amsterdam-Bangkok is moeilijk te vinden, maar via Parijs (met Air France) is er vaak veel meer keuze.
4. Kijk ook bij partner-airlines: Flying Blue miles kun je ook besteden bij SkyTeam-partners zoals Delta, Korean Air en China Airlines. Die hebben eigen award-stoelen die niet op KLM.nl staan.
5. Gebruik de app en de website: het klinkt vreemd, maar soms toont de Flying Blue-app andere beschikbaarheid dan de website. Check altijd beide.
6. Business Class heeft vaker plek: het lijkt tegenstrijdig, maar Business Class award-stoelen zijn soms makkelijker te vinden dan Economy. Airlines vullen Economy eerder met betalende passagiers.
7. Stel alerts in: op de Flying Blue website kun je een alert instellen voor specifieke routes. Je krijgt dan een melding zodra er beschikbaarheid is.

De meest gemaakte fouten

Dit zijn de dingen die ik het vaakst zie bij mensen die geen beschikbaarheid vinden:

• Alleen directe vluchten zoeken - voeg overstapverbindingen toe en je mogelijkheden verdrievoudigen
• Te populaire routes in het hoogseizoen - Amsterdam-Curacao in de kerstvakantie is bijna onmogelijk met miles. Probeer de schoudermaanden.
• Alleen zoeken op KLM.nl - de Flying Blue website toont ook Air France en partner-vluchten

Mijn persoonlijke aanpak

Ik boek mijn award tickets altijd 6-10 maanden van tevoren. Ik check meerdere data (minimaal een week flexibiliteit), kijk naar overstapverbindingen en zoek op zowel KLM als Air France. Met die strategie heb ik in 20 jaar nog nooit een gewenste reis niet kunnen boeken met miles.

Tip: met meer miles heb je meer opties. Een Flying Blue Amex Platinum (1,5 mile per euro, welkomstbonus tot 120.000 miles) geeft je snel genoeg miles om ook Business Class awards te overwegen, waar de beschikbaarheid verrassend vaak beter is.